Pierre DEVANT
Depuis plus de 40 ans, la Maison Saint-Martin accompagne des personnes en situation de précarité.
Ce projet est né de l’engagement d’un homme profondément attaché à la solidarité.
Pierre DEVANT, une figure de la solidarité
L’histoire de la Maison Saint-Martin est indissociable de celle de Pierre DEVANT, que beaucoup appelaient simplement Pierrot.
Figure marquante de la vallée de l’Arve, il a consacré sa vie à l’engagement, au service et à la solidarité. En 1948, il prend la direction des Scouts de Cluses et donne au mouvement un élan durable.
Son objectif était clair : former les jeunes par l’action, ouvrir la jeunesse à tous, et mettre les valeurs du scoutisme au service des plus fragiles.
Pierrot était connu pour son franc-parler, son énergie, sa générosité et sa capacité à entraîner les autres derrière lui.
Face à la précarité, une mobilisation solidaire
Quand la solidarité devient un lieu
Dans les années 1970, la situation des personnes sans abri dans la région de Cluses devient une préoccupation majeure. Face à cette réalité, scouts et bénévoles se mobilisent pour apporter une réponse concrète.
Sous l’impulsion de Pierrot, un projet prend forme : construire un lieu d’hébergement pour accueillir celles et ceux qui n’ont ni toit, ni travail, ni ressources.
La Maison Saint-Martin naît de cette volonté.
Pendant quatre ans, les bénévoles travaillent au bâtiment. Pour financer les matériaux, ils multiplient les initiatives : récupération de papier, de chiffons, de ferraille, de carton, organisation d’une fête populaire à Pressy… Toute une mobilisation locale se met en marche.
La construction de la Maison Saint-Martin n’est pas seulement un chantier. C’est une œuvre collective, portée par une idée profondément humaine : offrir un abri, redonner de la dignité, permettre de se relever.
Comme l’écrivait alors Pierrot dans une circulaire d’invitation à l’ouverture du centre :
« Dans la région, maintenant tout homme pourra coucher à l’abri et manger à sa faim avant de retrouver un toit et du travail. L’Homme ainsi sera respecté. »
« À Cœur Vaillant rien d’impossible »
« Chez les Scouts, la joie est contagieuse, elle se transmet toujours »
Archives de l’époque illustrant la mobilisation collective ayant permis la création de la Maison Saint-Martin.
Pierrot prend la direction des Scouts de Cluses.
Élaboration et début de la construction de la Maison Saint-Martin grâce à l’engagement de nombreux bénévoles.
Le 14 mars 1981, la Maison Saint-Martin ouvre ses portes après plus de 4 ans de construction.
Une mobilisation collective
Pendant plusieurs années, bénévoles et habitants se mobilisent pour donner vie à ce projet. Chaque geste compte, chaque effort contribue à construire bien plus qu’un bâtiment : un lieu d’accueil et de dignité.
Au terme de plusieurs années d’engagement, la Maison Saint-Martin ouvre ses portes au début des années 1980.
L’inauguration marque l’aboutissement d’un projet mené avec persévérance et fidélité à une même conviction :
ne jamais abandonner les plus démunis.
La Maison devient alors un lieu d’accueil pour une trentaine de personnes,
un espace où l’on accompagne, écoute et soutient.
Un engagement qui dépasse les frontières
À travers l’association Entraide Internationale des Scouts, Pierrot participe à de nombreuses actions humanitaires. Son engagement ne s’arrêtait pas aux frontières : il portait une vision profondément humaine, guidée par la solidarité, l’entraide et la dignité.
Une parole qui entraînait
Pierrot, l’homme des actes
Pierrot ne laissait pas derrière lui de grands discours abstraits. Il parlait simplement, directement, avec des mots qui frappaient juste. Des phrases courtes, fortes, qui disaient sa manière d’être au monde et qui savaient entraîner les autres dans l’action.
« Servir, mais pas se servir. »
« Les paroles s’envolent, seuls les actes restent. »
« Ne soyons pas des caméléons. »
« Si nous voulons trouver la joie, pensons d’abord aux autres. »
Meneur d’hommes, tribun, homme d’élan, Pierrot savait mettre des mots sur l’essentiel. Ces phrases résument toute une vie tournée vers l’action, le courage et le souci de l’autre.
Aujourd’hui encore
Un héritage toujours vivant
L’histoire de Pierrot ne s’est pas arrêtée avec lui. Elle continue de vivre dans les visages, les engagements, les fidélités et les élans qu’il a su inspirer.
Aujourd’hui encore, l’esprit de Pierrot continue d’inspirer les actions de la Maison Saint-Martin.